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How to Keep Chillies Fresh in Summer: गर्मियों में बढ़ते तापमान और खुश्क हवा की वजह से मिर्च अपनी नमी बहुत जल्दी खो देती है, जिससे वह सिकुड़ने लगती है और उसका तीखापन भी कम हो जाता है. लेकिन रसोई के कुछ छोटे-छोटे बदलाव आपकी मिर्च को हफ्तों तक बिल्कुल ताज़ा और कड़क बनाए रख सकते हैं. सरसों के तेल की एक हल्की परत से लेकर टिश्यू पेपर के इस्तेमाल तक, हम आपको कुछ ऐसे तरीके बताएंगे इन आसान घरेलू नुस्खे अपनाकर आपकी किचन में रखी हरी मिर्च जल्दी नहीं सूखेगी.
गर्मियों में तापमान ज्यादा होने और हवा में नमी कम होने की वजह से हरी मिर्च के अंदर का प्राकृतिक पानी बहुत जल्दी सूख जाता है. जब मिर्च का पानी खत्म होने लगता है, तो वह सिकुड़ जाती है, उसकी चमक फीकी पड़ जाती है और उसका तीखा स्वाद भी पहले जैसा नहीं रहता. अगर मिर्च को खुली हवा या रसोई की गर्म जगह पर रखा जाए, तो यह खराब होने की प्रक्रिया और तेज हो जाती है, इसलिए इसका सही तरीके से रखरखाव बहुत जरूरी है.
हरी मिर्च को ताज़ा रखने के लिए फ्रिज का वेजिटेबल बॉक्स (क्रिस्पर) सबसे सही जगह मानी जाती है. फ्रिज के इस हिस्से में तापमान और नमी का संतुलन बना रहता है, जो सब्जियों की ताजगी बनाए रखने के लिए जरूरी है. मिर्च को कभी भी फ्रिज के दरवाजे वाली शेल्फ या बहुत ज्यादा ठंडी जगह पर नहीं रखना चाहिए, क्योंकि तापमान में बार-बार बदलाव होने से मिर्च जल्दी खराब होकर गल सकती है.
मिर्च को खुले में रखने का मतलब है उसे गर्म हवा के हवाले कर देना, जिससे वह रातों-रात सूख सकती है. इसे बचाने का बेहतर तरीका यह है कि आप मिर्च को किसी एयरटाइट डिब्बे या जिप लॉक बैग में बंद करके रखें. जब बाहरी हवा मिर्च के संपर्क में नहीं आती, तो उसकी नमी लंबे समय तक बरकरार रहती है. बस यह ध्यान रखें कि आप जिस डिब्बे का इस्तेमाल कर रहे हैं, वह पूरी तरह से साफ और सूखा हो.
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अगर आपके पास एयरटाइट डिब्बा मौजूद नहीं है, तो आप साधारण पेपर बैग (कागज की थैली) का इस्तेमाल भी कर सकते हैं. पेपर बैग के अंदर हवा का हल्का सा बहाव बना रहता है, जिससे थैली के अंदर अतिरिक्त नमी जमा नहीं हो पाती. यह तरीका खासकर तब बहुत कारगर साबित होता है जब आपको मिर्च को बहुत ज्यादा दिनों तक स्टोर करके रखना हो.
वहीं, मिर्च को सूखने से बचाने का एक बहुत ही पुराना और असरदार घरेलू तरीका यह है कि मिर्च पर हल्का सा सरसों या कोई भी कुकिंग ऑयल लगा दिया जाए. इसके लिए अपनी हथेली पर थोड़ा सा तेल लें और मिर्च के ऊपर उसकी एक बहुत पतली परत बना दें. यह तेल की परत मिर्च के अंदर की प्राकृतिक नमी को लॉक कर देती है और उसे सूखने से रोकती है. साथ ही, इससे मिर्च देखने में भी एकदम ताजी और चमकदार नजर आती है.
कई लोग समय बचाने के चक्कर में मिर्च के डंठल पहले ही तोड़कर रख देते हैं, लेकिन यही सबसे बड़ी गलती है. असल में मिर्च का डंठल उसके अंदर की नमी को बनाए रखने में मदद करता है और उसे जल्दी सूखने नहीं देता. डंठल हटा देने से मिर्च का ऊपरी हिस्सा खुल जाता है और वह जल्दी खराब होने लगती है. इसलिए बेहतर यही है कि आप इस्तेमाल करते समय ही डंठल अलग करें.
मिर्च को डिब्बे में रखते समय उसमें एक टिश्यू पेपर या किचन पेपर बिछा देना बहुत ही आसान और काम का तरीका है. यह टिश्यू पेपर मिर्च से निकलने वाली फालतू नमी को अपने अंदर सोख लेता है, जिससे डिब्बे के अंदर का माहौल संतुलित रहता है. इससे मिर्च न तो ज्यादा गीली होकर सड़ती है और न ही नमी की कमी की वजह से जल्दी सूखती है.
मिर्च को फ्रिज में रखने से पहले उसे साफ पानी से धोना बहुत जरूरी है ताकि उस पर लगी धूल-मिट्टी और कीटाणु हट जाएं. लेकिन धोने के बाद उसे किसी सूखे कपड़े से अच्छी तरह पोंछना या पंखे की हवा में सुखाना और भी जरूरी है. अगर मिर्च थोड़ी भी गीली रह गई, तो फ्रिज में रखने पर उसमें फफूंदी लग सकती है या वह सड़ सकती है. इसलिए उसे पूरी तरह सुखाने के बाद ही स्टोर करें.
